語言是文化的載體，而翻譯是把一種語言轉(zhuǎn)換為另一種語言的過程，這期間必然會(huì)受到文化、社會(huì)風(fēng)俗習(xí)慣、生活方式、價(jià)值觀及翻譯方法的影響。翻譯活動(dòng)是一種社會(huì)行為，譯者生活在特定的社會(huì)歷史環(huán)境中，其翻譯意識(shí)和觀念受到社會(huì)的影響和制約。由于社會(huì)背景、社會(huì)制度、生活習(xí)慣的不同，方言地域及文化習(xí)俗的差異，加之不同的翻譯方法與準(zhǔn)則，兩岸三地在譯名上翻譯上存在諸多差異。內(nèi)地人看到“戴卓爾（香港），柴契爾（臺(tái)灣）”這個(gè)譯名，根本不會(huì)意識(shí)到這就是英國(guó)首相鐵娘子撒切爾（夫人）的名字，不懂英語的人看到列根（香港）、雷根（臺(tái)灣）和里根(大陸)，也很難想到會(huì)是同一個(gè)人（Reagan）。內(nèi)地人看港臺(tái)新聞或報(bào)刊，當(dāng)看到“雪梨奧運(yùn)會(huì)”時(shí)，也許會(huì)茫然不解，其實(shí)它指的是“悉尼奧運(yùn)會(huì)”，這是兩地譯名差異的結(jié)果。

由于歷史的原因，臺(tái)灣與祖國(guó)大陸間在政治上有三十多年完全處于敵對(duì)狀態(tài)，在經(jīng)濟(jì)、文化上完全隔離。香港由于150年的殖民地歲月也造就了其獨(dú)特的面貌和個(gè)性，加之文化發(fā)展及方言使用有別，使得祖國(guó)大陸與臺(tái)灣、香港及澳門對(duì)于外國(guó)人名地名等專名的翻譯出現(xiàn)了異同參半的現(xiàn)象。由于社會(huì)背景、社會(huì)制度、生活習(xí)慣的不同，方言地域及文化習(xí)俗的差異，加之不同的翻譯方法與準(zhǔn)則，兩岸三地在譯名上翻譯上存在諸多差異。內(nèi)地人看到“戴卓爾（香港），柴契爾（臺(tái)灣）”這個(gè)譯名，根本不會(huì)意識(shí)到這就是英國(guó)首相鐵娘子撒切爾（夫人）的名字，不懂英語的人看到列根（香港）、雷根（臺(tái)灣）和里根（大陸），也很難想到會(huì)是同一個(gè)人，即美國(guó)前總統(tǒng)RonaldReagan。其他中文譯名不同的外國(guó)名流還包括“碧咸”和“貝克漢姆”，“齊祖”和“齊達(dá)內(nèi)”等。內(nèi)地人看港臺(tái)新聞或報(bào)刊，當(dāng)看到“雪梨奧運(yùn)會(huì)”時(shí)，也許會(huì)茫然不解，其實(shí)它指的就是“悉尼奧運(yùn)會(huì)”。改革開放以來，兩岸四地的接觸與交流日益頻繁，隨之帶來了語言生活的全方位滲透，其結(jié)果是香港臺(tái)灣澳門流行的一些中文表達(dá)日漸被祖國(guó)大陸所接受，如澳門格蘭披士大賽、格蘭披治大賽或格蘭匹治大賽，其實(shí)它就是內(nèi)地更通常表達(dá)的“大獎(jiǎng)賽”，“競(jìng)標(biāo)賽”，英文名為GrandPrix（來源于法文），簡(jiǎn)寫為GP，“格蘭匹治”是它的音譯。FormulaOneGrandPrix，內(nèi)地官方譯名為中文稱為“一級(jí)方程式錦標(biāo)賽”，即F1賽車。港澳臺(tái)通常稱之為格蘭披治一級(jí)方程式賽車，簡(jiǎn)稱“格蘭披治大賽”。不熟悉情況的內(nèi)地讀者或觀眾在初次聽聞“格蘭披治大賽”時(shí)候可能會(huì)感覺墜入云里霧里，其實(shí)這就是兩三四地翻譯差異的結(jié)果。

從宏觀上來說，兩岸四地對(duì)于外國(guó)專名的中文譯名差異雖然是通過譯入語的語言形式表現(xiàn)出來的，但是其根源絕對(duì)不僅僅來自于語言本身，而是兩岸政治，經(jīng)濟(jì)，文化等各方面差異的結(jié)果，有著深刻的歷史原因。從微觀上來說，兩三四地在外國(guó)專名的中文譯名上出現(xiàn)了不一致的現(xiàn)象，與其所遵循的不同翻譯原則有關(guān)。祖國(guó)大陸對(duì)外國(guó)人名地名的翻譯一般遵循下列原則：①名從主人，是指翻譯專名應(yīng)該以該名詞所在國(guó)的語言的發(fā)音為準(zhǔn)。如CharlesdeGaulle按法語音譯為夏爾？戴高樂。②約定俗成，如有些外國(guó)歷史名城和地名，我國(guó)早已有固定譯法，盡管現(xiàn)在看來譯音不夠準(zhǔn)確，也不能隨意更改。例如，莫斯科，當(dāng)年是根據(jù)英文Moscow音譯的，其俄文Μосква發(fā)音為“莫斯克瓦”，就不宜改動(dòng)，只能沿用“莫斯科”。華沙，當(dāng)年是根據(jù)英文Warsaw音譯的，其波蘭文Warszawa發(fā)音為“瓦爾沙瓦”，就不宜改動(dòng)，只能沿用“華沙”。諸如此類的還有：華盛頓（美國(guó)首都）、華爾街、滑鐵盧（比利時(shí)、美國(guó)）、好望角（南非）等。③發(fā)音標(biāo)準(zhǔn)，用詞規(guī)范，是指在翻譯專有名詞時(shí)，必須準(zhǔn)確把握原文語言和譯文語言的準(zhǔn)確發(fā)音。另外，為了使音譯專名不至于產(chǎn)生錯(cuò)誤概念，要注意用詞規(guī)范，避免使用與上下文容易聯(lián)成意義或具有明顯褒貶意味的字。

香港在翻譯外國(guó)專名時(shí)的最大特點(diǎn)是受粵語讀音的影響非常大。香港的主要語言時(shí)英語和漢語，而漢語各方言中又以粵語占明顯強(qiáng)勢(shì)。例如HollywoodRoad為香港的一條道路，其在香港的中文譯名為“荷里活道”，那是因?yàn)樵谧鎳?guó)大陸被譯為“好萊塢”Hollywood，在香港的譯名就是荷里活。WaterlooRoad譯名為“窩打老道”，而在祖國(guó)大陸，其譯名應(yīng)該是“滑鐵盧大道”，著名足球明星Beckham則被稱為“碧咸”（內(nèi)地譯為“貝克漢姆”），這是因?yàn)椤氨滔獭钡幕浾Z發(fā)音和Beckham是很像的，雖然在普通話中的“碧咸”與Beckham的發(fā)音很不接近。對(duì)于不熟悉粵語的大陸人士來說，上述香港譯名無疑就會(huì)讓他們覺得頗為費(fèi)解或者很古怪和搞笑。其實(shí)，同樣情況在國(guó)外也會(huì)出現(xiàn)，如加拿大城市Montreal，大陸譯名為“蒙特利爾”，而在當(dāng)?shù)貎S居的早期華人因?yàn)榇蠖鄟碜韵愀�，所以他們�?xí)慣按照粵語讀音稱其為“滿地可”，加拿大最大銀行之一BankofMontreal也被他們稱為“滿地可銀行”。加拿大西海岸的省份BritishColumbia，大陸譯名為“不列顛哥倫比亞省”，但是當(dāng)?shù)夭倩浾Z的華人習(xí)慣根據(jù)其英文縮寫B(tài)C稱之為“卑詩(shī)省”。

香港的中文在翻譯外國(guó)人名的時(shí)候的另一常見做法就是采用漢化譯名，漢化譯名的取法，一般分別將姓氏和名號(hào)的“最顯著讀音”（視乎先端部份或響亮程度）化成單字的姓和雙字的名，也有少數(shù)是化成漢族復(fù)姓或單字名，如北約前秘書長(zhǎng)夏侯雅伯（JakobGijsbert"Jaap"deHoopScheffer）、前港督司徒拔（ReginaldEdwardStubbs）、尤德（EdwardYoude）等。著名的末代港督ChristopherFrancisPatten在稱為香港總督之前，其姓氏的中文譯名是帕滕，當(dāng)上總督之后則取了一個(gè)漢化譯名“彭定康”。還有一些依照漢化姓名而翻譯的漢化譯名，譯名的姓氏取原文姓氏的首個(gè)音節(jié)作音譯，名字取原文名字的，如英國(guó)前首相布萊爾的夫人CherieBooth，港澳稱之為“彭雪齡”，而在中國(guó)大陸則譯作切麗？布萊爾，臺(tái)灣譯作雪麗？布萊爾。又如，美國(guó)前總統(tǒng)克林頓的白宮緋聞女友Lewinsky，其在港澳的譯名是“呂茵斯基”，在祖國(guó)大陸則是萊溫斯基，港澳的漢語給她送了一個(gè)常見的中國(guó)姓氏，而大陸的譯名則看不出其與姓氏有關(guān)聯(lián)。另外，有媒體曾指出，萊溫斯基這一中文譯名，實(shí)質(zhì)上是對(duì)其英語讀音“望文生音”造成的錯(cuò)譯，按照漢語拼音拼的話，萊溫斯基似乎是一個(gè)不錯(cuò)的翻譯，但是這個(gè)譯名卻屬于典型的“望文生音”翻譯錯(cuò)誤，因?yàn)閾?jù)《朗文英語語言和文化辭典》，Lewinsky的正確讀音應(yīng)該是[lu：′inski：]，相比之下，我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的譯名”呂茵絲姬”似乎就要好得多，一是這個(gè)譯名十分貼近Lewinsky在英語中的讀音，二是這個(gè)譯名也顯得比較女性化，雖然這是一個(gè)姓，而傳統(tǒng)上來說，姓氏是不顯示性別特征的，但是，既然前有美國(guó)女影星Monroe這個(gè)姓被翻譯成了“夢(mèng)露”而不是她的同宗祖先Monroe總統(tǒng)的譯名“門羅”，那么，把Lewinsky譯為“呂茵絲姬”未嘗不可。

臺(tái)灣對(duì)于外國(guó)的人名及地名基本上以嚴(yán)復(fù)先生的信、達(dá)、雅原則來指導(dǎo)翻譯。官方的要求也大凡如此，并尊重民眾所思考的出發(fā)點(diǎn)，未特意規(guī)范或指引翻譯者。譯者一向以約定俗成的譯法來從事翻譯。在翻譯人名方面，一方面臺(tái)灣方面傾向于用漢族的姓來翻譯外國(guó)人，臺(tái)灣的人名譯名一般頭一個(gè)字往往刻求取用漢姓。在臺(tái)灣譯名中，有時(shí)還譯用了漢人名的“小姓”，如“胡”(胡笙／候賽因)、“佘”(佘契爾／撒切爾)、“柯”(柯爾／科爾)、“龐”(龐比杜／篷比杜)、“裴”(裴瑞斯／佩雷斯)、“華”(華勒沙／瓦文薩)等(括號(hào)內(nèi)前為臺(tái)灣譯名，后為大陸譯名)。另外一方面，在音節(jié)的取舍，臺(tái)灣譯名除個(gè)別的歐美人名外，一般僅用二、三個(gè)字；而大陸譯名則力求把每一個(gè)輕重音節(jié)都盡可能表現(xiàn)出來。請(qǐng)看以下幾組譯名，大陸譯名要比臺(tái)灣的多出一個(gè)字；詹生／約翰遜、卡斯楚／卡斯特羅、戈巴契夫／戈?duì)柊蛦谭颉Ｒ灿卸喑鰞蓚�(gè)字的，如艾森豪／艾森豪威爾、謝瓦納茲／謝瓦爾德納澤。